隠恋慕

　大慌てで、取るモノ取らずで駆け出して。
　気付いたらまだ制服のままだったけど、今更気にすることでもなかった。
　彼は知らないだろうけど、教えたのは紛れもない本当の名前で。
　晒していたのも本当の素顔で。

　今更、そんなものはどうでも良かった。
　怪盗だとか、探偵だとか。
　自分が怪盗である前に、俺は黒羽快斗で。
　彼が探偵である前に、彼は工藤新一で。

　ただ、顔が見たかった。
　顔を見て、声を聞いて、出来るのなら触れたかった。
　失っても消えることのなかった熱を、この腕の中に感じたかった。
　思い切り抱き締めて。

　そして伝えたいのは……


「…新一っ…」


　呆然と佇む彼を、溢れてくる気持ちのままめちゃくちゃに抱き締めた。



＊　＊　＊



　ドアを開けたら、そこには居るはずの男が居なくて、居ないはずの怪盗が立ってた。
　絶対に逢いたくないと思いながら、凄く逢いたくて仕方なかったから。
　幻でも見たのかと…真剣に思った。

　でも、その幻は視界に入った途端抱きついてきて。
　抱きついてきたその衝撃を堪えることが出来なくて、ふたりはそのまま玄関先で倒れ込んでしまった。
　それでもなお骨も軋む勢いで、ぎゅうっと抱き締めてきて。
　その腕の強さが…幻じゃないんだって証拠。

「…新一っ…」

　耳に気持ちいい低めの声は、聞きたくて仕方なかった大好きなあの声。
　抱き締めてくる、夜空を舞う白い魔術師の腕も。
　頬に掛かる癖のある髪も。
　何もかも。

　哀しいぐらい、知っていて。

「新一、新一、新一…っ」

　何度も何度も繰り返し呟かれるのは、自分の名前。
　まるでそれしか知らない子供のように、譫言のように繰り返される。
　秘められた、激しく揺れる感情の渦を忠実に伝えてくる、熱っぽい声音。

「…キッド……」

　新一はまわされた腕を払うことも出来ずに、ただ呆然と名前を呼ぶしかなかった。



　どれぐらいそうしていただろうか、多分時間にしたらさほど長くもない時間。
　一分にも満たない、短い数秒間。
　でも、ふたりにとっては…永遠にも近い時間。

　先に口火を切ったのは快斗の方だった。

「…新一……ごめんね。」

　抱き締めていた腕を解いて、ゆっくりと体を離す。
　上体を起こした快斗を見て。
　新一は言葉を失った。

「…キ…、ッド……」

　頬を伝うのが涙で、快斗が泣いているのだと知って。
　新一は理由の解らない衝撃を受けた。

　自分が泣いていると気付いているのかいないのか、快斗はまるで頓着してない様子で続ける。

「ごめんね。ずっと謝りたかった。ほんとに、ごめん…。」
「何、言ってんだ、よ…」

　何も、快斗に謝られなければならないようなことはないのに。
　悪いのは自分なのに。

　勝手に約束を破ったのも、勝手に現実から逃げたのも、…勝手に、好きになったのも。
　全ては、己が招いたことなのに。

「新一を追いつめたのは俺だ。あんなに生き生きしてたのに…お前の瞳を曇らせたのは、俺の所為だから、だから…ごめんなさい。」

　流れ落ちる涙がまるでスローモーションのようだ。
　なんでこいつはこんなに綺麗に泣くんだろう。
　彼は悪くないのに。
　泣く必要は、ないのに。

「違うっ！お前は何も悪くない、謝ることはないんだっ」

　必死の声で否定した新一に、快斗はただ泣いたままにこりと穏やかに微笑んで。
　ふわりと両手で新一の頬を挟み込んだ。

「…この一週間、必死で新一の行方を捜してた。」
「ごめん…約束破って…」
「…なにがなんでも絶対に新一を見つけてやるって思ってた。見つけて、逢って、抱き締めて、謝って。」
「キッド…」
「でも、キスしたことは謝らない。だって後悔なんか少しもしてないんだ。」
「……え？」

　新一の瞳が見開かれるのを、快斗はは断罪を責められる心地で見つめていた。
　ここで止めてしまえば楽だろう。

　でも。

　もう戻れないところまで来ているのだ。
　この気持ちは、もうこの胸のうちだけでは収まらない。

「新一は…俺のことなんて、嫌いかも知れないけど…。」

　自分で呟いた言葉が突き刺さる。
　こんなことで、面と向かって彼に“嫌い”だと言われたら。
　自分はどうなってしまうのだろう。

「怪我して、なんの義理もないのに転がり込んで…勝手な思いで傷つけて…泣かせちゃったし…」

　嫌われたっておかしくない、むしろ好かれる方が難しいほど。

「俺は怪盗で、新一にとっては敵でしかないのかも知れない、けど…それでも…

　…新一のことが、…好き、だ……。」

　この世界の、誰よりも。

　居ないとばかり思っていた神様は、居るのかも知れないと、思った。

「それ、本気、かよ…っ」

　知らず冷たいモノが頬を伝った。
　新一もまた、涙を流していたのだった。

　願ったものが、あまりに突然に、手の中に舞い込んできた。
　都合の良い夢を見ているのかも知れない。
　そう思ってしまうのも無理はないだろう？
　だって、それほどまでに焦がれたのだ。

　夢を紡ぎ出す魔法の指先も。
　幸せを囁く優しい声も。
　意志を秘めた強い双眸も。
　全部、全部。

　焦がれて、仕方がなかった…

　快斗は返事の変わりに、新一の体を再び抱き締めた。
　拒絶される恐怖と、受け入れられる願望をない交ぜにした気持ちのまま。
　ただ、疑われることだけはないようにと。

「新一が大好きだ。ずっと…愛してた。今も、これからも…嫌われても…この気持ちだけは偽れない…ッ」

　めちゃくちゃに抱き締めたい気持ちを、腕に込める力で伝えた。

「受け入れてくれなくても…この気持ちを認めてくれたら、それで…」

　それで、構わない。
　続けたかった言葉は、新一の両手が奪ってしまった。

　それまで腕の中でじっとしていた彼の両手が伸びて、交差するように快斗の口を覆った。
　それ以上は言うな、と。
　快斗はそれを拒絶と受け取って、哀しさと切なさを織り交ぜた色を瞳に浮かべたが。

「俺、も……。」

　新一が微かな呟きを嗚咽に混ぜて吐いた。

　俺も？
　…俺も、なに？
　新一……！

　口を押さえられているため、快斗は目で必死に訴えた。
　その先の言葉を、どうしても聞きたい…！

「…俺も……お前、が……」

　吐息も触れんばかりの距離で、新一が囁く。
　小さな小さな声で。
　この世の誰にも、目の前の男以外には聞き取れない声で。


　………スキ。



BACK　＊　TOP　＊　NEXT