隠恋慕

　誰かが言ってたんだ。

　誰かの温もりがなければすぐに冷えてしまう、それはまるで心のようだと。



「…おまえ、手ぇ繋ぐの好きだよな」

　警視庁からの帰り道。
　事件明けの新一を迎えに来た快斗は、当然のように新一と手を繋いでいる。
　それを少しも嫌だと感じない自分にどーよと思いつつも、暖かいその手を離そうなんて気は少しも起きない新一だけれど。
　すると快斗は、見てる方が恥ずかしくなるような笑顔で言った。

「これはね、新一の心を温めてるんだよ」

「へ？」

　小首を傾げる新一の手に快斗が優しく口付ける。

「手は心なんだよ。人と人が初めて触れ合うのは手だろ？そうやって、他人の心と触れ合うんだよ」

　たとえば握手が友好の証であるように、握手も交わせない人とは決して心も通じないのだ。
　言われてみればそうだと、新一は納得した。

「それに、手ってすぐに冷えちゃうだろ？しかも、一度冷えるとなかなか温まんないし」

「そうか？擦り合わせたりポケットに突っ込んどきゃ温まるぞ」

「んー…確かにそれでも温まるけどさ」

　快斗が急に立ち止まる。
　自然、手を繋いでいた新一も立ち止まる。
　すると、徐に新一の手を両手でそっと包み込み、まるで命を吹き込むように、はあ、と暖かい息を吹きかけた。
　くすぐったさと気恥ずかしさで、新一は顔が熱くなるのを感じた。

「こうやって誰かに温めてもらった方が、ずっと温まらない？」

　トクトクと早まる鼓動に気付いているのか、快斗は悪戯な笑みで見上げてくる。
　…なんだか悔しい。
　確かに、温められてしまった。
　手どころか顔も身体も、――心ごと。
　見事に温まってしまった。

「心って、自分ひとりじゃなかなか温められないだろ。それと同じで、手も、自分ひとりで温めるより誰かに温めてもらった方が、ずっとずっと温まるんだ」

　だから俺は、こうしていつも新一の心を温めてるんだよ。
　そう言って笑う快斗に、新一も笑いながら「サンキュ」と返した。



　――本当は。

　キミが、俺を温めてくれているんだ。

　俺が、キミに温めてもらっているんだ。

　俺の心を温められるのは、キミの手から伝わるその温もりだけなのだから。



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